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우리가 일상생활에서 가장 많이 접하고, 부딪치는 질병은 감기가 아닐까 합니다.
감기는 통칭 감기라고 부르지만, 다양한 요인과 바이러스로 발생되기에 완벽한 면역방법과 항체가 존재하지 않습니다. 그렇기에 감기는 정말 자주 발생하고 많이 겪게되죠.
환절기가 되면 감기에 대한 걱정을 안할수가 없습니다.
기후와 온도에따라 반응하는 체온은 일교차가 크게되면 갑자기 떨어지게되고, 체온이 낮아지게 되면 면역력 역시 극감하여 감기에 노출될 확률이 높아집니다.
면역력에 좋은 성분에 대해서는 다양하고 많은 제품들이 출시되었고, 출시되고 있습니다.
면역력에 효과가 뛰어나다는 꽃의 추출물이 최근 큰 인기를 얻고 있는데요.
이 꽃은 면역력과 감기에 대한 효능으로 1990년도 중반과 후반기 미국의 보건의료제품 판매 차트의 최상위권을 차지하게 되며, ‘면역의 왕’이라는 별칭까지 얻게 됩니다.
오늘은 ‘면역의 왕’ 에키네시아 추출물 효능 부작용 섭취방법 확인해보겠습니다.
에키네시아(Echinacea) 란?
에키네시아는 전 세계에 9종이 존재하는 국화과 식물 중 하나입니다.
에키네시아는 세계에서 가장 일반적으로 사용하는 약초 중 하나로 과거 아메리카 원주민들이 약용으로 사용하였고, 북미의 많은 토속 원주민들과 인디언들의 민간치료 식물로도 많이 사용되었습니다.
이 당시에는 주로 인후염, 치통, 뱀에 물린 곳에 사용되었으나, 1900년도 이후에 에키네시아의 면역력에 대한 효과가 알려지게 되며, 에키네시아에 대한 연구가 박차를 가하기 시작합니다.
결국, 에키네시아는 면역력과 감기에 대한 효능으로 1990년도 중반과 후반기 미국의 보건의료제품 판매 차트의 최상위권을 차지하게 되며, ‘면역의 왕’이라는 별칭까지 얻게 됩니다.
우리나라에서는 2023년 2월 식약처에서 에키네시아 추출물이 면역기능에 도움을 줄 수 있음에 대한 기능성을 인정받아 ‘건강기능식품’으로 판매가 시작되었습니다.
에키네시아 추출물 효능
에키네시아 추출물의 주요 기능은 NK세포 활성화와 대식세포 활성화를 통한 면역력 강화 입니다. 면역력 강화를 통해 감기에 걸릴 확률을 낮출 수 있으며, 감기의 지속시간도 낮춰준다고 합니다. 또한, 오래전부터 상처치료에 대한 약용으로 쓰여왔던 만큼, 상처치유에도 도움이 될 수 있다고 합니다.
면역력 강화
에키네시아의 첫 번째 효능은 당연히 면역력 강화입니다.
면역력 하면 가장 많이 알려진 것이 ‘NK세포’입니다.
NK세포(Natural Killer Cell)는 선천적인 면역을 담당하는 혈액 속의 백혈구의 일종으로 바이러스에 감염된 세포나 암세포를 직접적으로 공격하여 없애는 기능을 합니다.
NK세포의 활성도가 높아지게 되면 그만큼 바이러스 세포를 공격하는 빈도수가 높아진다고 보면 되고, 이는 면역력과 이어지게 됩니다.
에키네시아는 NK세포의 활성도를 증가시키는 것에 효과가 있으며, 이로 인해 면역력 강화에 도움이 됩니다.
🔸 2003년에 진행된 연구에 의하면, 에키네시아를 섭취한 그룹과 대조군으로 나누어 8주 동안 실험을 진행하였는데. 에키네시아를 섭취한 그룹은 대조군 대비 NK세포 활성도에 있어서 2배 이상의 증가량이 확인되었다고 합니다.
에키네시아는 NK세포의 활성화뿐만 아니라, ‘대식세포’의 활성도까지 높여주는데요.
대식세포는 동물 체내의 모든 조직에 분포하여 면역을 담당하는 세포입니다.
대식세포는 이물질, 세균, 바이러스, 체내 노폐 세포를 포식하여 소화하여, 이에 대항할 수 있는 면역정보를 림프구에 전달하는 면역담당세포 중 하나입니다.
대식세포가 활성화되면, 체내에 침투된 이물질, 세균, 바이러스와 체내 노폐 세포들이 대식세포에 의해 줄어들게 되며, 침투된 나쁜 바이러스 물질에 대한 면역정보가 림프구에 전달됨에 따라 이들에 대한 면역체계가 형성이 되고, 그로 인해 면역력이 강화되게 됩니다.
에키네시아가 면역기능에 도움이 되는 또 한 가지는 바로 ‘비장’에 있습니다.
비장은 우리 몸의 왼쪽 갈비뼈 아래에 위치한 인체에서 가장 큰 림프기관으로 앞서 언급한 대식세포와 다양한 림프구들이 존재하고 있는 곳입니다.
비장의 무게는 곧 면역력이다라는 말이 있을 정도로, 비장 무게의 변화는 면역 기능 증진에 있어서 중요한 지표로 보고 있다고 합니다.
에키네시아는 비장의 무게를 높이는 것에도 도움을 줄 수 있다고 합니다.
결국, 에키네시아는 우리 몸의 면역기능에 중요한 작용을 하는 NK세포와 대식세포를 모두 활성화시켜주며, 면역체계에 중요한 역할을 하는 비장에도 긍정적이 영향을 주어 면역력 증진에 도움이 됩니다.
암세포 억제
암은 많은 사람들이 가장 무서워하는 질병 중의 하나이며, 특히 55세의 중장년 이후 발병률이 급격하게 상승하게 되는 아주 치명적인 질병입니다.
에키네시아는 암세포를 사멸시키는 NK세포의 활성화와 함께 암세포 억제에도 도움이 된다고 합니다.
🔸 ‘Journal of Ethnopharmacology’에서 2007년에 발표한 내용에 따르면, 대장암세포에 에키네시아 추출물을 투여하고 72시간 경과를 지켜보았는데, 에키네시아 추출물 62.9ug/ml을 투여한 곳에서는 암세포 증식률이 50% 미만으로 감소되었고, 100ug/ml을 투입한 곳에는 암세포 증식률이 0%로 암세포가 전혀 증식이 되지 않았음을 확인했다고 합니다.
감기와 호흡기 건강
에키네시아는 호흡질환 예방과 관리에 도움을 줄 수 있으며, 감기예방과 감기에 걸렸을 때, 감기의 지속시간을 줄이는 것에도 도움을 줄 수 있다고 합니다.
먼저, 에키네시아 추출물은 호흡기 관련 대표적 질환인 기관지염과 폐 발병률을 낮춰 준다고 하는데요.
또한, 감기는 안 걸리는 가장 좋겠지만, 그것은 거의 불가능에 가깝기에 감기의 발병률을 줄이는 것이 최선이 될 수 있으며, 걸리더라도 감기를 앓는 시간을 최소화하는 것이 아주 중요할 텐데요.
🔸 2006년 우리나라 ‘임상약학회’에서 진행한 연구에 따르면, 에키네시아 추출물을 섭취하게 되면, 감기 발병률이 58% 감소될 수 있으며, 감기의 지속 시간 역시 1.9일 정도 낮아질 수 있음이 확인되었다고 합니다.
🔸 에키네시아 추출물을 섭취한 그룹과 대조그룹으로 나누어 진행한 연구에서 에키네시아 추출물을 섭취한 그룹은 대조군 대비 기관지염과 폐렴 발병률에 있어서 약 64.9%가 감소되었다고 합니다.
에키네시아 추출물 효능은 일반 감기에만 제한적으로 도움이 되는 것이 아니라, 장시간 많은 이슈가 되었던 코로나19의 발병률을 낮추는 것에도 도움이 되며, 코로 지속시간 감소에도 도움이 된다고 합니다.
기타 효능
🔸 항염증 작용
에키네시아 추출물은 혈중 사토카인 수준을 개선하여 체내 염증 생성과 염증으로 인한 질환예방에 도움을 준다고 합니다.
🔸 상처치료
에키네시아는 피부자극을 진정시키고, 경미한 상처나 피부 감염의 치유를 촉진하는데 도움을 줄 수 있다고 합니다.
에키네시아 추출물 부작용
에키네시아 추출물에 대한 정확히 확인된 부작용 사례는 많지 않습니다. 과다섭취를 피하고, 알러지 반응이 있는지 확인해야 하며, 장기간 섭취는 피하는 것이 좋습니다.
– 과다복용 시 두통, 배탈, 설사, 구토, 복통 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
– 일부 사람들에게 두드러기, 발열 등의 알레르기 반응이 나타날 수 있습니다.
– 부작용 증세가 보인다면, 섭취를 즉시 중단해야 합니다.
에키네시아 추출물 섭취방법
– 에키네시아 추출물의 일일 권장 섭취량은 200mg입니다.
– 에키네시아의 잎과 뿌리를 차로 우려먹는 것도 좋은 섭취방법입니다.
– 에키네시아는 영양제로 시중에 나와있는 제품을 섭취하는 것도 좋은 방법일 수 있습니다.
– 에키네시아는 8주 이상 연속섭취를 피하는 것이 좋으며, 1주 쉬었다가 다시 섭취하는 것을 권장합니다.
– 임산부, 수유부는 섭취를 피하는 것이 좋습니다.